许多组织发现，他们并不总能保持持续改进活动带来的收益。从长远来看，这是保持管理层致力于建立精益文化的最大挑战之一。用精益生产快速获利并不难。但保持很难。以下是五个原因。
1.
随着你的进步，速度也会减慢。从快速改进研讨会、员工改进建议或其他改进项目中获得的收益，一开始要比几年后容易得多。毫无疑问，采摘开始时树上挂着的低垂果实比采摘之后多。当改进速度放缓时，用于维护精益系统的资源可能会受到质疑和减少，不可避免地会出现倒退。
2.
我们做出了无法长期忍受的改进。可能是我们重新设计了工作流程，却没有解决更深层次的系统性问题。可能是我们强制执行日常绩效管理系统，而没有好的方法来升级和解决问题。这可能是因为变革是强加给人们的，因此受到主流文化的抵制或拒绝。如果我们有理由怀疑这些收益不会持续下去，除非我们解决它们，否则它们可能不会持续下去。
3.
我们的大脑与我们作对。人类天性的一部分是找到减少能源消耗的方法。我们从改进中获得的收益可能会使我们变得自满、懒惰、自豪，并为我们所取得的成就而防御，或者放松警惕。在实践层面上，这会导致避免更困难和系统性的问题，在我们的系统中积累库存或松弛，甚至错误地认为我们已经“完成”了精益，导致我们忽视了它的维护。
4.
我们增加多少比减少多少更重要。精益的重点往往是减少浪费的工作，减少投入，减少多余的库存，消除错误，通常用更少的时间和精力安全地完成更好的工作。但这远远不够。我们选择服务的客户、我们选择的战略目标、我们传达的政策、我们推出的产品、我们购买的新设备或能力、我们准备满足的预测需求、我们雇佣和提拔的人--当这些决定不好时，它们很快就会抹去多年积累的改进。应对这种情况的方法是在组织的所有领域扩大持续改进，不做任何不受精益原则限制的决策或流程。
5.
定期练习在保持精益文化方面起着关键作用。仪式、日常实践、常规、提醒和强化良好习惯是保持文化强大的因素。即使实践似乎没有显示出直接的结果，它也有助于防止糟糕的决策和将浪费重新添加到我们的系统中。
