价值是我们耳熟能详的一个概念。有形产品有价值，服务有价值，股市有价值，某某概念被炒作也有价值。对于价值，从亚当·斯密、卡尔·马克思到L.D.Miles，甚至J.韦尔奇都曾有过精辟论述。
而现在我们所说的价值则是精益生产思想的第一个基本观念，是J.P.沃麦克教授等人在论述精益生产的《精益思维》中提出的。他认为企业产品(服务)的价值只能由最终用户来确定，价值也只有满足特定用户需求才有存在的意义，进一步地，精益思维认为“主观高效率地大量制造现成产品向用户推销是完全错误的”。同时要提升价值，还要有效地去除各种浪费。
本篇的主要内容就是从宏观与微观方面阐述及解读价值及浪费。范围涉及传统工业工程、丰田生产方式、精益思想。因为三者是三位一体的，且“丰田生产方式是传统工业工程在日本的应用”，而精益生产又是以丰田生产方式为蓝本衍生的。正基于此，将三者中有关价值与浪费的相关部分单列在这里探讨是很有必要的。
价值：在精益生产中，我们认为那些能够满足客户(潜在)需求，被客户认可并购买的产品或服务是有价值的。
浪费：在满足客户需求而生产的过程中.消耗了资源而不增值或增值过程中的付出超过了为满足客户需求而需要付出的绝对最少资源(人、设备、时间、信息等)就是浪费。浪费是没有价值的，白自付出无意义的。
在价值概念中关键点就是“客户认可"。
在浪费概念中关键点有两个，就是“客户需求”与"绝对最少气"。
“最少资源"的含义是不仅那些不产生附加价值的动作、方法、行为、信息是浪费，而且那些产生了附加价值但所用的资源超过了“绝对最少”的界限，也是“浪费"。
在丰田生产方式中有许多和价值相关的定义，它们多数是丰田人在工作实践中，在摸索推动丰田生产方式过程中总结出来的。（天行健咨询一家专注于精益生产管理，六西格玛管理培训咨询与项目辅导的管理咨询公司）具休的名词见表1
表1本田常见“价值”的相关定义
八大浪费是丰田生产方式中非常重要的一个观念。因为浪费是相对于价值的，所以将其放在价值概念中。丰田人认为要消除浪费，持续改善，企业才能保持良性运转，竞争力才会提升。在丰田改善是深人人心的，有个说法就是跟他们谈话5分钟没有听到他们讲3次改善就不算丰田人。改善的对象是浪费，认识浪费是改善的第一步，企业现场林林总总，哪些是有价值的，哪些是浪费，不是一般人可以一目了然的。
丰田人在长期作业和改善过程中对于浪费的内容进行了总结,共七种，被称为七种浪费。它们分别是制造过早(多)的浪费、库存的浪费、不良修正的浪费、加工过剩的浪费、搬运的浪费、动作的浪费、等待的浪费共七种。后来人们又加了一种浪费，即管理的浪费，合称八种浪费。对于八种浪费的概要性介绍频见于各种著作。
